Más juegos live-service que nunca se publican con contenido programado para ser retirado. Las temporadas rotan, los mapas se despublican y el progreso ganado en el modo del año pasado deja de contar. Si juegas a uno de estos juegos y has visto cómo se invalidaba tu progreso sin aviso, no estás exagerando.
Por qué ocurre
La economía es directa. Un juego live-service obtiene casi todos sus ingresos en los primeros meses y luego depende de una base de suscripciones en declive. Las temporadas nuevas generan picos de reenganche, y la forma más barata de generarlos es hacer que el contenido actual parezca viejo. Retirar el mapa de la temporada anterior lo consigue de forma más fiable que añadir uno bueno nuevo.
La segunda razón es el coste de almacenamiento y servidor a escala. Los modos antiguos que ya no usa nadie hay que alojarlos igual, y para un juego con una base de jugadores grande ese coste es medible. Despublicar es un ahorro real, no solo una táctica de retención.
Si recuperas el progreso o no
Depende enteramente de si el juego tiene un sistema de compensación, y la mayoría ya lo tienen, porque la alternativa es perder jugadores de forma permanente por algo que el estudio podría haber previsto.
- Conversión total. El progreso se otorga en la nueva temporada en el rango equivalente. Lo más común y lo más justo.
- Conversión parcial. Se otorga una cantidad fija independientemente de lo que ganaste. Pierde a los jugadores competitivos y conserva a los casuales.
- Sin conversión, pero con una recompensa única. Recibes algo por haber jugado, pero no un equivalente.
- Nada. El modo desaparece y su progreso desaparece. Esto es raro hoy, y si tu juego le hace eso a un modo de larga historia, conviene saberlo antes de volver a invertir.
Cómo comprobarlo antes de invertir
Antes de comprometer tiempo a un modo de temporada, averigua qué pasa con él. Busca una hoja de ruta de temporadas, un FAQ o el propio anuncio de retirada de la temporada anterior. Los estudios se han vuelto bastante francos sobre la rotación ahora, precisamente porque que los pillen escondiéndolo les cuesta más que admitirlo.
Si un juego no tiene una respuesta publicada a esa pregunta, trata como temporal el progreso en el que estás a punto de poner. Eso no es cinismo, es leer el género.